I juni blev konferencen ”Ethical and political dimensions of postwar distress” afholdt hos DIIS, arrangeret af bl.a. seniorforsker Lars Williams. Der var kvalificerede oplæg med stof til eftertanke blandt andet fra Veterancentret, som løftede sløret for, at deres igangværende undersøgelse peger på, at danske veteraner er ramt af moralsk skade. Danske forskere arbejder i disse år systematisk på at afdække alvoren, omfanget og afsøge behandling og metoder, der kan hjælpe og støtte.
Stikker dybt
Den lidelsesfulde tilstand, moralsk skade, har givetvis eksisteret, så længe, der har været mennesker. Judas forrådte Jesus og var så ramt af skam og skyld, at han tog sit eget liv. Det sker desværre for veteraner over det meste af verden. Moralsk skade kan opstå på grund af meget forskellige moralsk skadelige hændelser. Agens kan variere. Nogle veteraner kæmper med skam og skyld over egne gerninger, mens andre føler sig forrådt af ledelsen. Andre igen mister livsmodet efter at have været vidne til uhyrligheder, som de enten ikke ville eller kunne gribe ind overfor. At få indsigt i menneskets ondskab, ændrer de fleste mennesker. Krigens gru kan have fatale konsekvenser for hele ens verdensopfattelse og identitet. Hvem er jeg, når jeg kunne finde på at gøre noget så forfærdeligt eller ikke greb ind?
Kvindelige veteraner
Videnskabelig assistent Karen Philippa Larsen repræsenterede Kvindelige Veteraner og beskrev, hvordan nogle kvinder efter at have forladt Forsvaret kæmper med andre, specifikke moralske problemstillinger. Nogle har svært ved at komme overens med, hvordan de forsøgte at tilpasse sig en sexistisk omgangsform, som de ikke turde sige fra overfor. Der er kvinder, som fortryder, at de var usolidariske over for andre kvinder. Frygten for seksuelle overgreb på mission, har stresset nogle kvindelige soldater. Det er efterhånden velkendt, at seksuelle overgreb desværre også har fundet sted. Disse samvittighedsspørgsmål kan generere moralsk stress, der kan føre til den alvorlige tilstand moralsk skade.
Indsigt og gruppesamtaler
Nu er trickere og tilstanden efterhånden velbeskrevet, og global forskning peger på, at der skal en multifacetteret indsats til, når først det er gået galt. Min erfaring er, at nogle får en aha-oplevelse, når de får beskrevet, hvorfor man kan reagere så voldsomt på en moralsk skadelig hændelse. Specialist i psykotraumatologi og psykoterapi Katrine Friis fra Veterancentret gav udtryk for samme erfaring. En beskrivelse af begrebet og mekanismen hjælper nogle. Hun har stor erfaring, arbejder meget systematisk, undertiden i lange gruppeforløb med inddragelse af forskellige metoder. Det var Katrine Friis, der fremlagde foreløbige resultater fra en rundspørge, der afdækker, at danske soldater også rammes af moralsk skade.
Værnspræsterne rolle?
Spørgsmålet er, hvordan vi undgår, at flere rammes af moralsk skade. Amerikanske forskere peger på bedre lederskab, psyko-sociale tiltag og oplysning om moralsk skade. Nu var troens perspektiv ikke konferencens fokus, men værnspræsterne, som er tæt på soldaterne både før, under og efter mission, kan måske spille en nøglerolle ved at blive inddraget endnu mere. De er uddannet i at tale om skam og skyld, de har ritualer, som kan være afgørende i forhold til tilgivelsesproblematikker.
I USA har man afprøvet, at soldater efter hjemkomsten mødes med deres værnspræst omkring nogle enkle spørgsmål, der vedrører missionen. Da danske soldater og præster ofte spredes for alle vinde ved hjemkomsten, kunne man overveje, om de kunne mødes online i mindre grupper. Amerikansk forskning underbygger, at erfaringsudveksling online omkring moralsk skadelige hændelser hjælper fagpersoner fra Forsvaret og sundhedsvæsenet.
I Center for tro, tab og traumer har vi også gode erfaringer med supervision og sjælesorg online. Jeg bliver igen og igen overrasket over, hvor frimodig man kan være i det virtuelle rum. Måske kunne Veterancenteret afprøve ideen i samarbejde med Værnspræstetjenesten. Der er virkelig behov for at afsøge nye veje. Der er afsat midler i Forsvarsforliget til at udforske moralsk skade i erkendelsen af, at den lidelsesfulde tilstand kan være dybt ødelæggende og ultimativt føre til veteraners selvmord.
CTTT uddanner senere på året feltpræster i bibelsk sjælesorg med hovedfokus på moralsk skade. Erfaringen er, at tro og ritualer kan være vigtige, når man rammes af moralsk skade. Psykiateren Jonathan Shay, der opfandt begrebet, pegede på, at de bedste til at hjælpe veteraner, er veteranerne selv. Derfor kan affinitetsgrupper være vigtige, guidet af uddannede facilitatorer. I samtalegrupper med ligesindede skabes et fortroligt rum, hvor det er legitimt at dele samvittighedsspørgsmål, at tale om skam, skyld, vrede, forargelse, og den mistillid, som kan lamme veteranen.
